Compreendendo a malária

A malária geralmente aparece através da picada de um mosquito infectado. A picada permite que pequenos parasitas entrem na corrente sanguínea. A propagação da malária estende-se de África ao Sul da Ásia e até a algumas partes da Europa e das ilhas do Pacífico, e não exclui nenhum grupo populacional, mas atinge gravemente as crianças pequenas e os idosos (1). Viver em locais com altas taxas de malária exige que as pessoas sejam extremamente cuidadosas. Para aqueles que sofreram de malária ou estão em risco, é essencial procurar atendimento médico imediato ao primeiro sinal de sintomas. Medidas preventivas como repelente de mosquitos, mosquiteiros e roupas adequadas são muito úteis. Para viajantes que viajam para locais com alto risco de malária, são frequentemente recomendados medicamentos preventivos.

Sintomas da malária

Os sintomas da malária incluem febre, calafrios, tremores intensos, dor de cabeça, dores musculares e fadiga (1,2). À medida que a doença progride, podem aparecer sintomas mais graves, como dor no peito, dificuldades respiratórias e problemas digestivos. Na sua forma mais grave, a malária pode causar anemia, icterícia e até malária cerebral, que pode levar ao coma e contribuir significativamente para a mortalidade (1,2,). O início dos sintomas varia, aparecendo de dez dias a um ano após a picada inicial do mosquito.

Diagnóstico de malária

O diagnóstico da malária requer uma combinação de um exame médico abrangente e testes laboratoriais. Os prestadores de cuidados de saúde avaliarão o historial médico e os sintomas do paciente e utilizarão análises ao sangue para confirmar a presença de parasitas da malária (2).

Tratamento da malária

Identificar o tipo de malária é muito útil para determinar as estratégias de tratamento mais eficazes. O tratamento geralmente inclui um regime de medicamentos antimaláricos, como artemisinina, cloroquina, doxiciclina e outros. A escolha do medicamento depende das espécies específicas de parasitas da malária envolvidos e do potencial de resistência dos parasitas aos medicamentos (2).

Referências

1. Gema Ruíz López del Prado, Cristina Hernán García, Lourdes Moreno Cea, Virginia Fernández, Espinilla, Fe Muñoz Moreno, Antonio Delgado Márquez, José Polo Polo, Irene Andrés García, Malaria in developing countries, (2014), The Journal of Infection in Developing Countries, volume 8, issue 1. (PDF) Malaria in developing countries (researchgate.net)

2. Louis H Miller, Hans C Ackerman, Xin-zhuan Su, and Thomas E Wellems (2013) Nature Medicine, volume 19, issue 2, pages 156–167. Malaria biology and disease pathogenesis: insights for new treatments - PMC (nih.gov)